Hoe ver staat de maan van ons af? Is het een kleine maan die dichtbij staat, of een grote maan die ver weg staat? We kunnen geen meetlat naar de maan bouwen, dus we zullen iets slims moeten doen. Het zal je niet verbazen: de Grieken wisten hadden deze afstand al berekend!
De Griek Aristarchus had de oplossing:
Door goed te kijken naar een maansverduistering zag hij hoe groot de aarde was ten opzichte van de maan:
Nu wist hij dat de maan ongeveer drie keer zo klein was als de aarde, en zo berekende hij dat de maan ongeveer 384000 kilometer is. Er passen dus ongeveer 30 aardbollen tussen de aarde en de maan!
Een andere manier is om te kijken naar plaats van de maan ten opzichte van verschillende punten op aarde:
De planeten staan veel verder weg, dus is het veel moeilijker om de afstand te meten. Pas in 1672 slaagde Cassini hierin:
Terwijl hij in Parijs bleef, ging zijn collega Jean Richer naar Amerika. Ze zagen een ontzettend klein verschil: ongeveer de dikte van een haar op 2 meter afstand! Hieruit konden ze de afmetingen van het hele zonnestelsel berekenen: Mercurius: 58 miljoen kilometer Venus: 108 miljoen kilometer Aarde: 149 miljoen kilometer Mars: 228 miljoen kilometer Jupiter: 779 miljoen kilometer Saturnus: 1434 miljoen kilometer Uranus: 2873 miljoen kilometer Neptunus: 4495 miljoen kilometer Pluto: 5870 miljoen kilometer Als de aarde zou krimpen tot een speldenknop, en de zon tot een voetbal, dan zou het zonnestelsel er zo uitzien:
Pluto zou ongeveer op de kerk van Deurne staan! Je ziet dat Pluto een gekke baan heeft. Daarom tellen ze Pluto niet meer mee als planeet. De dichtbijzijnste ster staat ook op schaal op het plaatje. Probeer hem te vinden!
ten slotte nog twee filmpjes om de grootte van het heelal te zien
.jpeg)
